David Beckham
David Backham
Už jako školák reprezentoval hrabství Essexu, měl zkušební lhůtu s Leyton Orient a navštěvoval Hotspurskou školu v Tottenhamu. Po zapsání do klubu Manchester United 8.července 1991, pomohl klubu gólem k výhře v FA Cupu mladistvých v květnu 1992. O několik měsíců později, 23.září 1992, uskutečnil svůj první týmový debut jako náhradník v Rumbelows Cupu. Nicméně si musel počkat dalších dva a půl roku, než uskutečnil svůj debut v lize. Během té doby získal medaili za druhé místo v FA Cupu mladistvých v roce 1993 (Manchester prohrál ve finále), ale rezervoval si medaili pro příští rok. Také si zahrál 5 zápasů, když byl zapůjčený pro Preston North End, za který vstřelil dva góly proti klubu Lancashire. Svůj debut v Premiere League uskutečnil v domácím prostředí proti Leeds United 2. dubna 1995, ale až v sezóně 1995/96 byl usazen do prvního týmu. David hrál převážně v pravé středopolařské pozici, kterou mu vyklidil Andrei Kanchelskis. David hned začal ukazovat svou dovednost skvělého střelce gólů, včetně vítězství v semifinále FA Cupu nad Chelsea. Tato sezóna skončila vítězstvím Manchesteru. David odstartoval novou sezónu 1996/97 skórováním jeho nejslavnějšího gólu ze středové čáry proti Wimbledonu v Selhurst Parku. Jeho skvělé výkony v této sezóně pomohly Manchesteru k zisku dalšího titulu v Premiere League a pomohly dosáhnout semifinále v poháru UEFA Champions League. Na osobní úrovni byl zvolen hráčem roku mladých a celkově druhým hráčem roku. Sezóna 1997/98 byla zklamáním pro Manchester, když v lize skončili za Arsenalem Londýn. Prohráli s Barnsley v FA Cupu a byli vyřazeni Monakem ve čtvrtfinále ligy mistrů. Útěchou pro Davida bylo, když jej vybrali do národního týmu Anglie, pro mistrovství světa. Mistrovství světa 1998 dávalo Beckhamovi smíšené pocity a později se říkalo, že to byl tak trochu přelom v jeho kariéře. Poté co vynechal v základní sestavě první dva zápasy, při zápasu Anglie proti Kolumbii dal úžasný gól z přímého kopu, za což byl oslavován jako národní hrdina. Později však byl označen za darebáka, protože byl vyloučen za faul na Diega Simeone a Anglie byla vyřazena v druhém kole Argentinou. Byla to první červená karta v jeho kariéře. Někteří experti předpovídali, že jeho problémy na mistrovství světa mohou vést k vyloučení z národního týmu Anglie, ale on hodně zapracoval na napravení všech jeho chyb. Svůj první zápas v lize v sezóně 1998/99 hrál proti Leicester City, kde velmi přispěl v obraně a zamezil vstřelení protivníkova gólu. V této sezóně Manchester opět získal FA Cup a Evropský pohár. V červenci 1999 se David oženil s Viktorii Adamsovou, bývalou členkou populární dívčí skupiny "Spice Girls". Sezóna 1999/2000 byla další úspěšnou v Davidově kariéře, navzdory jeho reklamního triku s novým účesem, který nebyl příliš v souladu s názorem trenéra Alexa Fergusona. David získal jeho čtvrtou medaili za prvenství v Premiere League a byl zvolen druhým nejlepším hráčem Evropy a světa. Rivaldo z Barcelony a Brazílie mu vyfoukl obě ceny. David také získal druhé místo osobností roku BBC. První cenu získal mistr světa v boxu Lennox Lewis. Hlavní Beckhamův úspěch v sezóně 2000/01 byl především na mezinárodní scéně, přestože znovu získal titul v Premiereship za Manchester. Poprvé se stal kapitánem Anglického týmu v přátelském zápase proti Itálii. Pak si nechal kapitánskou pásku v přátelském zápase proti Španělsku a v kvalifikaci na mistrovství světa proti Albánii a Finsku, proti kterým vstřelil důležitý gól na Anfield, domácím hřišti FC Liverpool.
